食事会

　私が初めて行った教会でのことです。礼拝が終わり、司会の方のアナウンス。いくつかお知らせが読み上げられ、昼食の案内もありました。「今日のお昼ご飯は○○教会特製の混ぜご飯で、150円です。初めて来られた方は無料です。食べてお帰りになる方は、会堂に残っていてください」と。「じゃあ、お呼ばれしよう」と、友人と二人で会堂に並んだ長椅子の一つに座っていました。しばらくして「お昼ご飯、食べますね？」とのお声。「はい」と答えると、「ここに置きます」と、前方の長椅子の背の部分、聖書などを置く台に、大きなお皿がきました。手前に少し傾いている台ですから、お皿も手前に傾いていて、ご飯がこんもり。野菜やひき肉のそぼろが載せてあったのを覚えています。
　皆さんの教会の礼拝に、目が見えない人が参加しておられたら…。「お昼ご飯、食べていかれますか？　○円です。教会特製カレーライスです」と声をかけてみてください。食べていかれるようなら、肩やひじにつかまってもらい食事の席に案内します。椅子の背もたれにそっと触らせてくださり、「ここに座ってください」と言ってください。
　さあ、食事がきました。どうしましょうか。「知っています。食事のお盆を時計の文字盤に見立てて説明するんですよね。手前の6時の位置にお箸。左、つまり9時にご飯のお茶わん、右で3時にあるお皿がおかずです…と」。正解！　ところが教会の昼食はカレーライスやうどんのような、シンプルな食事が多いですね。「前にカレーライスを置きました。お皿の手前にスプーンを置きます」くらいでＯＫ。あっ、それからお水やお茶を持ってきてくださったときですが、できれば目の見えない人の手をそっと持ち、コップや湯飲みに触らせてください。私はお水のコップがきたのを知らないで、引っ繰り返したことが何度かあります。よろしく～。
　「私は食事を用意しました。私の雄牛や肥えた家畜を屠り、何もかも整いました。どうぞ披露宴においでください」（マタイ22:4）